Codici e paradossi britannici
La Gran Bretagna è un museo a cielo aperto, e il suo ordinamento giuridico non fa eccezione. Tra le pieghe di codici secolari sopravvivono norme nate da urgenze medievali o da una morale vittoriana che oggi definiremmo, nella migliore delle ipotesi, eccentrica.
Tutto ha inizio nel 1313, quando re Edoardo II promulgò uno Statuto che proibiva tassativamente di indossare l’armatura in Parlamento. Non fu un vezzo estetico, ma una mossa politica: i nobili dell’epoca odiavano Piers Gaveston, il favorito del re, al punto da presentarsi alle sedute scortati da milizie armate. Per evitare un bagno di sangue in aula, il sovrano impose il “disarmo” stilistico. Una legge che, per ovvie ragioni di comfort, non viene infranta da secoli.
Altrettanto bizzarra è la gestione della simbologia reale. Chiunque affranchi una lettera deve prestare la massima attenzione: applicare il francobollo con l’effige del Monarca sottosopra può essere tecnicamente configurato come alto tradimento. Sebbene sia improbabile finire nella Torre di Londra per una distrazione postale, la norma ricorda quanto sia sacro il rispetto per la Corona.
Esiste poi il celebre mito urbano secondo cui sarebbe illegale morire all’interno del Palazzo di Westminster. Si diceva che il decesso tra quelle mura garantisse un funerale di Stato a spese della Corona – onore riservato a figure del calibro di Margaret Thatcher – ma si tratta più di folklore che di una legge codificata.
Il vero paradosso, tuttavia, si consuma nei pub. Dal 1872 è formalmente illegale essere ubriachi all’interno di un locale autorizzato. Nata in epoca vittoriana per arginare l’alcolismo tra le classi povere, la legge punisce ancora oggi i gestori che servono alcol a chi è palesemente alterato. Insomma, nel tempio della birra britannico, l’ebbrezza è tollerata solo finché resta invisibile agli occhi della legge.
