La consacrazione degli Europe
The Final Countdown è il terzo lavoro in studio della rock band svedese Europe ed è stato pubblicato il 26 maggio 1986. Il disco, che compie quarant’anni in questo periodo, fu un successo planetario grazie soprattutto alla hit che dà il titolo all’album.
Rispetto ai due lavori precedenti decisamente più heavy – ma altrettanto validi – The Final Countdown è di stampo hard rock ma caratterizzato da influenze più melodiche e commerciali.
La conferma arriva dalla title track del disco che ha reso celebre gli Europe a livello mondiale, con il suo intro di tastiera accattivante e orecchiabile. Il brano The Final Countdown – scritto interamente dal frontman Joey Tempest – raggiunse la prima posizione in ben 25 paesi, compresa l’Italia in cui è rimasto in testa alle classifiche per nove settimane consecutive. La canzone inizialmente fu pensata solo per aperture di concerti, poi su suggerimento del manager fu riarrangiata e utilizzata come singolo.
Il chitarrista della rock band John Norum dichiarò anni fa: «Quando sentii per la prima volta l’intro di sintetizzatore di The Final Countdown, la mia reazione fu: “No, questa è pazzia. Non possiamo usarlo”… Grazie a Dio non mi hanno dato ascolto.»
Altra hit da citare è la “love song” per eccellenza Carrie, scritta a quattro mani da Tempest e dal tastierista Mic Michaeli. Indicata come una delle power ballad più belle di tutti i tempi, in un primo momento fu concepita solo per voce e tastiera, poi si è deciso di coinvolgere l’intera band in cui Norum si esibisce in un assolo ricco di melodia, influenze blues ed effetti delay che rappresentano il giusto mix tra gusto e tecnica.
Altri brani degni di nota nell’album sono “Rock the night”, “Cherokee” e “Ninja”, tracce in cui evidenziano la vera natura heavy degli Europe.
Grazie all’album The Final Countdown, gli Europe si aggiudicarono ben sette dischi d’oro e altrettanti di platino, facendo intraprendere ai rocker svedesi una lunga tournèè iniziata in Giappone nel settembre 1986 e terminata nel luglio del 1987 in Danimarca, consacrandoli ad icone storiche degli anni ottanta.
